生活中,只要使用智能終端設備,相信沒有誰不知道WiFi。可以看出,WiFi的現存量及普及程度,是其他無線技術協議無法比擬的優勢。WiFi模塊運用在智能家居領域,推廣起來相對容易,消費者也容易接受,這在客觀上也給WiFi模塊在智能設備上使用帶來了優勢,搭上這輛或許將更容易實現人機交互。
在過去七年時間,幾波物聯網浪潮將WiFi模塊廠商推上風口浪尖。從工業物聯網(智能光伏監控)到消費類電子(智能家電控制)的轉變,迎來了“插座”的革命時代。智能家居迎來了一次又一次的熱潮,不同品牌的智能家居公司紛紛注冊成立。物聯網時代的到來,也促使了WiFi模塊的需求量大幅度增長,各類硬件相關商紛紛提出加入WiFi模塊的訴求。
傳統家電廠制造商,他們載入互聯網基因的一個直接方式,就是添加WiFi模塊,實現家電聯網,貼上互聯網的營銷思路。為消費者帶來不一樣的用戶體驗。
智能硬件開發商,他們大多為創業公司,在智能硬件大爆發時期,流量入口一度成為各平臺爭搶的對象。WiFi連接給他們帶來廉價的無線接入方案。
智能家居方案提供商,智能家居是消費者感受物聯網的最常見的場景之一,家庭部署WiFi,進行家居升級是智能家居廠商的不二選擇。
從之前的每天通過手機APP看看電網發了多少電的時代,一下轉變到在辦公室控制家電設備的時代。市場不斷擴大,帶來了激烈的競爭——除了傳統模塊廠商,創業公司、互聯網公司也開始入局,WiFi模塊的價格從一百多元一直降到幾元。市場價格下降引來各類WiFi場景應用的迅速普及,一時間,各類智能家電,智能硬件都加上了無線連接模塊。
物聯網正當時,智能家居熱潮卻遲遲沒有起來。WiFi改變世界的愿景被一些人說是一個偽命題。一組數據顯示,出貨量越來越大,但是產品上線率卻不到20%,我們不禁要問WiFi模塊的春天在哪里?
幾年來,商業模式的創新和探索已經到了極限,甚至有很多公司把產品免費給客戶使用,客戶都嫌麻煩。總結起來,有以下兩個主要原因:遠程操控無法幫助用戶解決問題;操作形式復雜麻煩。
智能家居的一個重點便是聯網,但僅僅是在家電中內置一個WiFi芯片、實現手機遠程操控,實際上還算不上真正的“智能”。比如一些智能硬件開發的洗衣機、烘干機,可以通過手機應用程序遠程洗衣,但是不要忘記:要想洗衣、首先你得把衣服從臟衣籃中放到洗衣機里,顯然大部分人家中并沒有機器人。那么,如果你已經可以把衣服放到洗衣機中,那么為什么不能直接在操作面板上操作呢?同理,用手機遙控慢燉鍋,似乎也僅僅是個噱頭。
顯然,聯網是一個基本的智能化趨勢,但如何用好互聯網、并且讓產品真的更為智能,才是更合理的。對于洗衣機、炊具等類型的產品來說,發展重點更應該集中在自身垂直功能的進化上,除非它們進化成全自動機器人,否則什么“遠程洗衣”、“遠程做菜”這樣的賣點都顯得華而不實,用戶完全不需要為這些功能多花費預算。
智能燈泡是一種很有意思的智能家居產品,也是很多家庭最開始的入門之選。廠商的初衷也非常容易理解:用手機來控制電燈開關,另外還可實現調色、甚至與音響系統等其他產品實現聯動式操作。
但是,如此種種的豐富功能,完全都要依賴于手機、平板的應用程序,也就是說你除了開關燈、其他的應用形式必須通過電子設備來完成,這就帶來了一系列新的問題:如果你的手機不在身邊,需要找到手機再進行控制;如果手機沒電了,還得先充電。
或許廠商意識到這樣的使用體驗本身就不夠“智能”,于是飛利浦、貝爾金推出了額外的智能燈泡無線遙控器,來解決這個問題。不過,這不僅意味著家中又多了一個遙控器,你還需要再花費數百元購買它,要知道智能燈泡本身就已經十分昂貴了。如此種種,讓智能燈泡也沒有快速地普及到家庭中來。
獨立聲控可能是更好的解決方案,只是礙于成本及技術關系,還很少有產品以此為概念。